Liberan a 57 militares retenidos por civiles en bastión guerrillero de Colombia

El Ejército y la Policía de Colombia liberaron el lunes “sin un solo disparo” a 57 militares retenidos el fin de semana por pobladores de un enclave guerrillero en el suroeste del país, y capturaron a una veintena de presuntos secuestradores, informaron las autoridades.

El presidente izquierdista Gustavo Petro emprendió en 2024 una ofensiva para recuperar el control de esa zona conocida como Cañón del Micay, enclave de producción de cocaína y donde operan grupos armados como bandas criminales y guerrillas, pero no ha logrado avances.

“El rescate perfecto, sin un solo disparo”, le dijo con un abrazo y un choque de palmas el ministro de Defensa, Pedro Sánchez, a uno de los soldados rescatados que llegaron a una base en Popayán, capital del conflictivo departamento del Cauca.

Retención y rescate
Los cuatro suboficiales y 53 soldados quedaron en libertad tras una operación de rescate en la que militares y policías capturaron a “más de veinte personas” en flagrancia, aseguró Petro en X la tarde del lunes.

Soldados vigilan junto a un blindado en El Tambo durante el operativo..Fotografía: Ministerio del Interior de Colombia

“Volviendo a casa (…) con ganas de ver a la familia”, dijo con una sonrisa uno de los soldados rescatados en un video difundido por el Ministerio de Defensa.

Los soldados fueron retenidos el fin de semana por habitantes de dos pueblos del Cauca que viven del cultivo de hoja de coca.

Un primer pelotón fue capturado el sábado en medio de una operación en el municipio de El Tambo, mientras que otro grupo fue rodeado el domingo cuando se dirigía hacia el vecino El Plateado.

“Mordisco” y la estrategia de presión
Las retenciones de uniformados son una práctica común en zonas conflictivas de Colombia. Según el gobierno, para impedir el avance de la fuerza pública, los grupos ilegales instrumentalizan a civiles y los obligan a cometer estas acciones.

A diferencia de otras ocasiones en las que organizaciones humanitarias han apoyado las liberaciones, esta vez las comunidades “se negaron” a dialogar con la estatal Defensoría del Pueblo y organismos internacionales, dijo el ministro Sánchez, por lo que “se optó por un rescate”.

Imágenes captadas por un reportero de la AFP muestran a cerca de un centenar de militares fuertemente armados recorriendo a trote el municipio de El Tambo, mientras vehículos blindados se abren paso por las calles del pueblo.

Varios capturados fueron subidos por soldados a un camión en medio de reclamos de algunos locales, según se vio en un video compartido por el ministro del Interior, Armando Benedetti.