Habría mutado virus de la gripe aviar

WASHINGTON .-Diciembre 28 del 2024.-(AP).— Un análisis genético sugiere que el virus de la gripe aviar mutó en un paciente de Luisiana que presentó el primer caso grave de esa enfermedad en el país, informaron los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC, por sus siglas en inglés).

Los científicos piensan que las mutaciones podrían permitir que el virus se una mejor a los receptores en las vías respiratorias superiores de los humanos, algo que consideran preocupante, pero no motivo de alarma.

Michael Osterholm, investigador de enfermedades infecciosas de la Universidad de Minnesota, comparó esta interacción con una cerradura y una llave. Para entrar en una célula, el virus necesita tener una llave que gire la cerradura y este hallazgo significa que el virus podría estar transformándose para obtener una llave que pueda funcionar.

“¿Esto indica que podríamos estar más cerca de ver un virus que se transmite fácilmente entre personas? No”, opinó Osterholm. “En este momento, es una llave que está en la cerradura, pero no abre la puerta”.

El virus ha causado enfermedades esporádicas, en su mayoría leves, en personas en Estados Unidos, y casi todos los infectados trabajaban en granjas lecheras o avícolas.

El paciente de Luisiana fue hospitalizado en estado crítico con síntomas respiratorios graves que fueron causados por la gripe aviar, tras entrar en contacto con aves enfermas y muertas en un corral en su jardín.

Aun así, Osterholm consideró que los científicos deberían observar atentamente lo que ocurre con las mutaciones.

“Habrá más pandemias de influenza y podrían ser mucho peores de lo que vimos con el Covid”, apuntó. “Sabemos que el reloj de la pandemia está avanzando. Solo que no sabemos qué hora es”.

Contagio Gripe aviar

Los CDC subrayan que el riesgo para el público general del brote “sigue siendo bajo”.

El paciente

La persona hospitalizada de Luisiana, que no ha sido identificada, tiene más de 65 años y problemas médicos subyacentes, dijeron las autoridades a principios de este mes. Los CDC enfatizan que no ha habido transmisión conocida del virus a ninguna otra persona.